Funkcja jednostek HR do niedawna postrzegana była, jako tylko administracyjna czy kadrowo-płacowa. Kiedy jednakże zauważono, że sekcja HR to ważny partner perspektywiczny zarządu, dotychczasowe przeświadczenia zostały zweryfikowane. Okazuje się, że HR może sprawować na dodatek, doniosłą funkcję, którą jest motywowanie osób zatrudnionych.
Wynagrodzenie, jakie dostaje za wykonaną pracę osoba zatrudniona, wypełnia wiele podstawowych funkcji. Przede wszystkim jest, to funkcja kosztowa, będąca nieodzownym komponentem każdego przedsiębiorstwa. Upraszczając, oznacza ona osiągane zyski a także wysokość kosztów. Po drugie, płaca wypełnia role społeczne. Stwarza bowiem zaufanie na linii pracownik - pracodawca, niemniej także pośród samymi zatrudnionymi pracownikami. Zarobek w tym przypadku spełnia również istotnąfunkcję jako element charakteryzujący pozycję społeczną zatrudnionego, tworzy jego znaczenie także pozycję społeczną. Na koniec uposażenie, to poza tym rola motywacyjna która niejednokrotnie jest ona najważniejszą funkcją wynagrodzenia. Uposażenie, wypłacane jest na podstawie dokumentu jakim jest lista płac.
Współcześnie dział HR pełni funkcję unifikatora między osobami zatrudnionymi a pracodawcą. Pełni on poza tym rolę katalizatora utrudnień, które wytwarzają się na tej linii. I w tym momencie pojawia się duży teren metod motywowania osób pracujących. Kadry i płace to istotny obszar działalności firmy. W sytuacji kiedy firma wybiera strategię, w której nastawia się wyłącznie na zysk, nie dostrzegając równocześnie dylematów pracujących, najczęściej skazana jest na niepowodzenie. Osoba zatrudniona, który czuje się w miejscu pracy nieuznawany, w warunkach, gdy tylko trafi się możliwość zmienić pracodawcę, zwolni się z miejsca pracy. Co następnie wiąże się z potrzebą zrekrutowania, a później wdrożenia nowego pracownika z zadaniami. Wiąże się to nie tylko z kosztami i koniecznością poświecenia pewnej ilości czasu, jaki pracownik wprowadzający nowo zatrudnionego, mógłby poświecić na wypełnienie jego powinności pracowniczych. Powtarzalność takich sytuacji, oddziałuje także deprymująco na resztę pracowników. Dział Human resources, jako że, że zatrudnieni zwracają się do niego z osobistymi oraz służbowymi zagadnieniami, posiada możność taką kłopot zauważyć oraz być może wnioskować optymalne rozwiązanie.
Żywotnym elementem jest również odpowiedni program kadr. Bez niego dość kłopotliwe jest mieć porządek w dokumentacji kadrowej.
Na aktywację osób pracujących składa się wiele przyczyn. Są to równocześnie elementy finansowe oraz pozamaterialne. Istotnym elementem, początkującym planowanie pozapłacowych zasad motywacyjnych, jest zorientowanie się, czy zatrudnione osoby są zadowalająco opłacani. Nawet wyjątkowo nietypowy system motywacyjny nie będzie efektywny gdy, osoba pracująca będzie miałpoczucie, że jest nieodpowiednio opłacany. Rozeznanie w tego zagadnienia możemy zlecić działowi Human resources. W przypadku, gdy okaże się, że osoby pracujące nie są zadowoleni ze swoich wynagrodzeń, należy pomyśleć o zmotywowaniu ich przez premie, dodatki, nagrody itp. Pamiętać jednak należy, że gdy bliźniacza strategię motywacyjna zastosujemy do wszystkich zatrudnionych, przestanie ona motywować. A zatem nagradzani winni być ci, którzy mają najlepsze osiągnięcia. I to najlepiej niedługo po pozytywnym realizacji zadania, niezwłoczne udzielenie wyróżnienia przynosi dłuższe wyniki motywacyjne.