Wypadek przy pracy określa się jako gwałtowne zdarzenie wywołane przyczyną zewnętrzną, skutkujące urazem bądź śmiercią. Zdarzenie to musi mieć miejsce w związku z czynnościami dotyczącymi pracy bądź w trakcie jej wykonywania, w czasie wykonywania lub w związku z wykonywaniem czynności na rzecz chlebodawcy. Wypadkiem przy pracy jest również sytuacja pracownika, kiedy pozostawał on w poleceniu chlebodawcy w drodze między miejscem pobytu chlebodawcy a lokalem wykonywania obowiązku wynikającego ze stosunku pracy bądź jeśli wypadek miał miejsce w czasie odbywania podróży służbowej. Wypadki przy pracy rozróżnia się na śmiertelne oraz ciężkie. Śmiertelny wypadek przy pracy ma miejsce, jeśli od dnia wypadku w czasie pól roku nastąpiła śmierć pracownika. Z ciężkim wypadkiem przy pracy mamy do czynienia ze zdarzeniem, w wyniku którego nastąpiło ciężkie uszkodzenie ciała, np. utrata wzroku, słuchu, mowy, jeżeli w wyniku wypadku pracownik doznał rozstroju zdrowia, jeżeli nastąpiła choroba nieuleczalna bądź ryzykowna dla życia, trwała choroba psychiczna, niezdolność pełna bądź częściowa do pracowania. W sytuacji, gdy w wyniku wypadku przy pracy doznały szkody dwie osoby bądź więcej, wtedy wypadek taki jest zaliczany jako wypadek zbiorowy.